În 2016, la „Europeanul” din Franța, a fost în tribună alături de frații și de prietenii săi să-și susțină echipa națională! În 2014, a privit la televizor meciurile Angliei la „Mondialul” din Brazilia! Atât acum patru ani, cât mai ales acum doi ani visa cu ochii deschiși că într-o zi va juca pentru „The Three Lions”! În vara lui 2018, visul nu numai că i s-a împlinit, dar i-a întrecut și cele mai mari și nebunești așteptări și închipuiri! Numele lui e …. Maguire, și la numai 23 de ani va juca miercuri seară într-o semifinală de Campionat Mondial!
Cu doar 5 selecții în naționala „Albionului”, Harry Maguire a explodat, pur și simplu, în Rusia, devenind titular incontestabil pe poziția de fundaș central! Asemenea antrenorului Southgate, fanii au observat că jucătorul lui Leicester este născut, nu făcut pentru acest post! Mai mult, tupeul său ofensiv dublat de un neașteptat de bun control al mingii, l-au transformat într-unul dintre favoriții pătimașilor suporteri englezi. Iar de când a înscris în sferturi incredibilul gol împotriva Suediei (2-0), toată Anglia e la picioarele lui! Iar această atipică reușită îl va marca mult timp de acum încolo pe bravul portar suedez, care probabil că și acum se întreabă cum de este posibil ca un fundaș să dea gol cu capul atât de precis, dar mai ales atât de puternic? Sărmanul Olson nu avea de unde să știe că pe vremea junioratului, porecla lui Maguire era „Cap Pătrat”…
Se pare însă că acest cap mare este dublat și de o inimă pe măsură, iar fanii simt această dăruire totală și pasiune incredibilă pe care tânărul fundaș le pune în fiecare incursiune a sa spre careul advers. Iar dacă azi toată Anglia poate spune că „a star is born” – și nu unul la care te-ai fi așteptat, ci unul foarte neobișnuit – puțini își mai amintesc că până mai ieri, Harry Maguire era doar un alt „boy next door” care visa să calce pe urmele unui Tony Adams! Într-un potrtet pe care i-l fac în kicker.de, jurnaliștii nemți evocă faptul că acum un an, Maguire era singurul jucător din întreg lotul convocat de Southgate care încă nu avea geantă de sport din partea sponsorului… „Când a apărut la primul antrenament a atras toate privirile, și asta datorită faptului că avea o sacoșă neagră la el în care își căra ghetele, jambierele, apărătoarele de tibile, totul!”, notează kicker citând un membru al staff-ului echipei naționale a Angliei.
Anii au trecut și iată că au făcut-o în favoarea lui Maguire! Și a echipei Angliei! Însuși antrenorul Southgate nu mai poate concepe un prim „unsprezece” fără fundașul cu cap de fier și cu inimă neînfricată! „Îi merge mintea cum rar am văzut la alți jucători!”, mărturisește Southgate despre fundașul său de 1.94 și 100 de kg! De la el așteaptă toată Anglia să facă diferența, atât în apărare – unde este penultimul scut lângă extrem de talentatul și foarte tânărul portar Jordan Pickford – cât și în atac – unde îl poate ajuta pe cel mai bun finalizator al turneului, super-starul Harry Kane, să-l întreacă pe legendarul Gary Lineker!
Dar pentru ca acest record englezesc să fie doborât, Kane & co trebuie să înscrie un gol mai mult decât redutabila și creativa echipă a Croației, unde geniul lui Modric, flerul lui Rahitic și plonjoanele lui Subasic pot face diferența!
Dar la fel de bine o pot face și paradele lui Jordan Pickford care, după mai bine de un deceniu și ceva, a făcut o întreagă Anglie să exclame ușurată și fericită: „în sfârșit, avem portar!”. Incredibil, dar adevărat, Anglia a ajuns pentru ultima oară în semifinalele mondiale în 1990, la „Coppa del Mondo” din Italia, când a pierdut la penalty-uri în fața viitoarei campioane de la acea ediție, Germania. Atunci, în poartă era veteranul Peter Shelton, sărit bine de 40 de ani, iar Jordan Pickford nici nu era născut! Miercuri, excelentul portar de 21 de ori poate să scrie istorie pentru țara sa! Și o poate împinge chiar în finala de duminică! Și atunci visul interzis de 52 de ani al englezilor ar putea deveni realitate…
Articol scris de Ovidiu Iordan
Care echipă de vis din ultimul sfert de secol e mai bună?
Vezi rezultate
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER